Сейчас уже никто и не задумывается, откуда к нам пришли воздушные шары. Все воспринимают эти круглые, длинные, большие и маленькие яркие летающие фигуры как радостное развлечение, любимое, пожалуй, одинаково как детьми, так и взрослыми.

Вспомнив обычаи северных народов делать своим детям надувные игрушки из рыбьих воздушных мешков, можно сделать вывод, что идея воздушных шаров знакома человечеству с очень давних времен. Однако некоторые полагают, что мы обязаны такой радости, как воздушные шары вовсе не индустрии развлечений, а научным опытам. Еще в начале 19-го века, англичанин Майкл Фарадей стал использовать для своих опытов с водородом каучуковые мешочки собственного изготовления. В результате у него получались надувные шары, обладающие некоторой подъемной силой. Впоследствии эта идея претерпела изменения. К примеру, взрывоопасный водород был заменен безвредным гелием. Идея использования гелия оказалась настолько удачной, что дошла практические в неизмененном виде и до наших дней.

А вот сама оболочка для шаров менялась множество раз. Сначала на смену каучуку пришел латекс – природный эластичный материал, получаемый из смолы определенного вида деревьев, произрастающих в Мексике и Малайзии. Наполненный воздухом или гелием латексный мешок становился прозрачным. Такие прозрачные воздушные шары всегда привлекали к себе внимание людей. Ведь любому народу, как известно, кроме хлеба хочется еще и зрелищ.

Со временем люди научились окрашивать латекс и изготавливать из него основы для шаров различных форм, используя для этого керамические болванки. Таким образом, до наших дней дошло уже практически произведение искусства – различные изделия всевозможных форм и окрасок на любой вкус. Но, как это ни странно, какую бы форму не имело это летающее чудо, название его никак не изменилось с дней создания его прародителя. Воздушный шар, так и остался воздушным шаром.

Современные производители воздушных шаров предлагают своим покупателям огромное разнообразие продукции. Здесь и цветные круглые латексные воздушные шары без рисунка, и фигурные «шары», фольгированные воздушные шары, шары с рисунком и даже шары с «хвостиком» - их используют для составления букетов и оформительских композиций, правда в этом случае надо приобрести воздушные шары оптом. Еще одной заслуживающей внимание разновидностью воздушных шаров являются шары для моделирования ШДМ. На самом деле они и не шары вовсе, а скорее сосиски, из которых получаются столь любимые девочками собачки и мальчиками шпаги.